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提問: 牙刷是中國人發明的嗎？ 問題補充: 紅樓夢里有晴雯用小牙刷修補雀金裘的描寫，而又有寫賈寶玉“忙忙地擦了牙”，如果那時候就有牙刷，不是該“忙忙地刷了牙”嗎？如果那時候牙刷是用做刷衣服小絨頭，那不是該叫“衣刷”？ 医师解答: 我國1000多年前遼代古墓中出土了兩支骨制牙刷柄,但和現代牙刷還是有些區別。可見我國比歐洲要早600多年就有了類似現代的牙刷。 在歐洲，現代牙刷是由英國人威廉·埃利斯在1770年發明的

　英國人威廉·埃利斯因被指控犯有“煽動騷亂罪”，于１７７０年被逮捕，在倫敦一所監獄服刑。
　　
　　那時，人們常用布片蘸著牙粉或食鹽清潔牙齒。一天早晨，埃利斯在用布片擦洗牙齒時，突然想到，如果能用小刷子清潔牙齒，肯定要比用布更方便，效果更好。
　　
　　吃過晚飯，埃利斯把一根豬骨頭帶回牢房，另外還向看守要了一把豬鬃。他先把豬骨頭磨成一根細棍，在上面鉆了一個個的小洞，然后將一束束的豬鬃插進洞里，扎緊后再修剪平整。世界上第一把牙刷，就這樣在監獄里誕生了。第二天早晨埃利斯用它刷牙，不但感覺比用布舒服得多，而且牙齒也比以前刷得更加干凈。
　　
　　埃利斯出獄后，就在倫敦創辦了世界上第一個牙刷工廠，產品備受青睞，十分暢銷。１８９２年，美國康涅狄格州的牙科醫生華盛頓·謝菲爾德發明了裝在金屬軟管里的牙膏。從此，人們開始用現在的方法刷牙。